Я ещё вернусь! Даже, если на это понадобится тысяча лет, я отомщу вам!
Старскрим.
Истина истине не может противоречить.
Джордано Бруно.
Металл, кажущийся обгоревшим и исцарапанным, освещался светом тусклых, невозмутимых звёзд. Чернота космоса напоминала спокойного и доброго мудреца, чей долгий сон не прервать никому. Тусклые, блестящие в звёздном свете всевозможных форм обломки неизвестного происхождения казались металлической галькой, отполированной вечными морскими волнами. Их хоровод был хаотическим, словно они когда-то танцевали какой-то групповой танец, но потом музыка умолкла, и они забыли все свои па. И собственно самих себя.
Вот теперь древний сон неровной металлической сферы был нагло нарушен: к ней подлетал буроватого цвета вытянутый параллелепипед в сложных антеннах и кубических модулях на каждой грани, со всех сторон. Модули, похожие на сторожевые будочки, тоже увенчивались антеннами, размером чуть поменьше, чем на самих «основных» стенах этого звездолёта. Поверхность его была одного цвета, и лишь на некоторых углах время от времени мигали синие и белесые лампочки.
— Говорит Звездолёт-100, модель №5, компьютер-разумник №24 модели №3, миссия №67 осуществлена, объект №5468756868 Чёрное Око обнаружен. Приступаем к полному сканированию объекта через 25 секунд — так доложил бортовой компьютер беспилотного исследовательского судна по сверхсветовой связи на Землю-2. Первая Земля погибла навсегда из-за взрыва родного Солнца, вызванного экспериментом №23445 по извлечению вещества из солнечного ядра.
К счастью, в Эру Пионеров Вселенной «материнская» планета была вычерпана до дна и осталась лишь как исторический центр без населения. Его потеря не была сильной помехой для цивилизации, заселившей 2345 планет гражданами-машинами модели 5 и 6. Поиск и нахождение, а затем покорение — вот девиз Пионеров. Так теперь называли себя представители этого народа. Людей из немощного мяса во Вселенной нигде больше не было уже 200 земных лет: они все стали живыми машинами. Бессмертными при регулярном техобслуживании и питании, благородными и лишёнными недостатков ущербной плоти. Мясо не переживёт опасностей космоса и перелётов быстрее света.
Вот и теперь, во время патрульного рейда №547868546 по краю Сектора Пионеров зонд №475647 около 5 земных суток назад поймал из сектора сложный сигнал откровенно искусственного происхождения. Не радиоволну или что-то подобное, а именно по сверхсветовой связи. Поскольку сверхсветовые частицы сложно вообще собрать во что-то сложное, всё словное с видными закономерностями — обязательно искусственный сигнал.
Расшифровать его не составило труда для Пионеров. Половина земных суток, и значение «Выпустите нас отсюда!» с точными координатами вскорости было известно всему народу.
Собственно, у Пионеров благодаря мозгам-компьютерам было 2 главных режима бодрствования: индивидуальный разум, как у предков-людей, и с интервалом в 1 сутки по земному времени на 10 минут включался коллективный разум, который получал сведения от всех и принимал все решения без исключения. Секретности, правительства — всё это ушло в прошлое. «Коллектив» и «приговорил» Звездолёту-100 полететь в сектор между Млечным Путём и Туманностью Андромеды, разведать, что там такое.
Подлетев к металлическому шару поближе, исследователь проверил её состав. Разумеется, никакого металла в нём не было и в помине, как и в самом Звездолёте-100. Любое «грубое» вещество необратимо разрушается при скорости больше 0,01 от световой, см. «Релятивистский бейсбол». Если интересно, конечно. Вдобавок, космическая радиация превращает любую электронику в горелые «тосты» из кремния довольно быстро и без релятивистских скоростей. Силовое поле — вот материал для всего и вся у Пионеров и вообще любой цивилизации, летающей между планетами на постоянной основе, про звёзды и речи нет. Вот и тут сфера оказалась именно силовой, а «царапины» и неровности с летающими вокруг «обломками» — всего лишь особенностью конфигурации силового поля с отдельно летающими элементами. Дело в том, что многочисленные «царапины» шириной в Амазонку и «пятна» размером с Везувий складывались в шифр, который после обработки показал такой текст: «Опасно, не открывайте эту сферу никогда!».
И тут снова появился сигнал с текстом «Выпустите нас отсюда!» изнутри сферы. Точнее, «Выпустите на…», поскольку силовое поле объекта поменяло конфигурацию и погасило сигнал. Его поверхность стала молочно-белой, без серых оттенков, а «обломки» стали летать ровными кругами вокруг всей сферы.
На её поверхности тут же замелькали фразы на понятном Пионерам языке: «Здесь заточена Цивилизация-225, истреблявшая всё на своём пути. Вся она изолирована здесь в виде 1234567 информационных носителей на поле из частиц нейтриноподобных частиц и при каждом периоде «сна» одного из слоёв сдерживающего поля посылает сигналы в надежде, что от долгого «бездействия» сдерживающее поле ослабеет, и они смогут позвать на помощь. Против таких возможных освободителей, чьи тела они по своему плану займут немедленно после освобождения, летают зонды-охранники и предупреждение на языке гостей. Вы предупреждены о них, попытка освободить хоть одного представителя Цивилизацию-225 приведёт к применению против вас нашего оружия класса 5. Пока вы их не освобождаете, вы нам — не враги.».
После совещания Пионеры решили не трогать этот объект. Конфликт с 33 цивилизациями уровня развития 3-8 против 8 у самих Пионеров, которые пришлось уничтожить, научил не ссориться без необходимости с технически более развитыми.
Но одного не учла ни сфера, ни Пионеры: под видом «шума» заключённые послали ещё один сигнал. Расшифровка дала результат: «Ваш космос — такая же тюрьма, как и эта сфера, хоть и больше!».
РедактироватьВ черновик